Profesorii cu mentalitate flexibilă: actori esențiali în dezvoltarea copiilor

Profesorii cu mentalitate flexibilă joacă un rol esențial în dezvoltarea copiilor. Sunt deschiși și reușesc să creeze un mediu propice învățării. Promovarea unei mentalități flexibile la elevi reprezintă o prioritate pentru sistemele de educație, însă, la fel de important este să înțelegem și care este mentalitatea cu care profesorii acționează în sala de clasă.

„Toată lumea se naște cu o dorință intensă de a învăța. Bebelușii își antrenează zilnic abilitățile, învață să meargă, să vorbească, se descoperă pe ei înșiși și lumea înconjurătoare, fără să se gândească la efort, eșec și reușite. Ei încearcă constant, fac greșeli, se ridică și o iau de la capăt, iar asta ar trebui să fie o lecție esențială și pentru adulți.”afirma Carol Dweck, psiholog și teoretician la Universitatea Stanford. 

Cercetările lui Carol Dweck, precum și cartea sa lansată în anul 2006: Mindset:The New Psychology of Success, au popularizat conceptul de mentalitate fixă și mentalitate flexibilă și au pus în discuție diferențele semnificative dintre aceste două perspective.

Mentalitate flexibilă: ce este și de ce este ea importantă pentru viața de zi cu zi a fiecăruia dintre noi?

O teorie a inteligenței umane susține faptul că oamenii pot fi clasificați în funcție de convingerile implicite pe care le au despre propriile abilități. Persoanele cu o mentalitate fixă cred că abilitățile sunt înnăscute, că sunt statice și că nu se pot modifica pe parcurs. Persoanele cu o mentalitate flexibilă consideră că abilitățile sunt dinamice și că se pot dobândi prin efort și studiu. Oamenii care funcționează preponderent cu o mentalitate flexibilă sunt mai deschiși spre cooperare, gestionează mai bine episoadele de eșec, înțelegând că eșecul reprezintă o etapă în procesul de învățare, sunt mai dornici să încerce lucruri noi și să iasă din zona de confort, în timp ce persoanele care dețin o mentalitate fixă preferă comoditatea, se mulțumesc doar cu un set restrâns de abilități și nu reușesc să depășească frustrarea apărută ca rezultat în fața unui eșec. 

Aceste două mentalități există în fiecare dintre noi, însă alegem să folosim preponderent una dintre ele. Chiar și cei care au dominant mentalitatea flexibilă pot, în anumite contexte și circumstanțe, să apeleze la mentalitatea fixă, iar acest lucru este perfect normal și natural. 

Vestea bună? Mentalitatea flexibilă se învață prin exercițiu și oricine poate ajunge să o folosească cât mai des, în cât mai multe contexte. 

Beneficiile unei mentalități flexibile pentru elevi

Primele cercetări ale lui Carol Dweck au demonstrat multiple beneficii potențiale ale încurajării unei mentalități flexibile în educație. Unul dintre studiile sale a demonstrat faptul că, pentru copii este mai valoros să primească încurajări în raport cu eforturile pe care le-au depus (focus pe proces), în raport cu perseverența lor și cu strategia abordată, mai degrabă decât prin raportare la nivelul lor de inteligență. Aceste încurajări îi ajută pe cei mici să nu se simtă stânjeniți atunci când greșesc și să fie mai curajoși în acceptarea unor sarcini mai complexe.

În cadrul TED TALK-ului său, Dr. Carol Dweck, vorbește despre un studiu în care copiii au fost învățați că, pe măsură ce se împing la limita zonei lor de confort, creierul lor poate forma noi conexiuni neuronale mai puternice. Studiile ei au arătat o îmbunătățire semnificativă a realizărilor într-o gamă largă de grupe de vârstă și medii. 

Mentalitatea flexibilă a fost adoptată pe scară largă în interiorul și în afara educației; cercetările continuând să avanseze, iar dovezile privind beneficiile unei mentalități flexibile în educație continuând să se adune. Constatările lui Carol Dweck sugerează faptul că elevii vor învăța mai mult, mai repede și mai temeinic, dacă vor avea o mentalitate flexibilă.

Poate fi utilă adoptarea unei mentalități flexibile și pentru profesori?

Adoptarea unei mentalități flexibile nu este benefică exclusiv pentru elevi. Promovarea unei mentalități cu focus pe creștere în rândul profesorilor, îngrijitorilor și părinților poate aduce reale beneficii asupra întregului proces educativ. 

Potrivit lui Jackie Gerstein, profesorii, asemenea elevilor cărora le predau, pot învăța să dezvolte o mentalitate flexibilă, dar acest lucru necesită o planificare atentă din partea conducerii școlii. Cea mai evidentă modalitate de a antrena o mentalitate flexibilă la profesori este prin a oferi contexte variate în care ei să o practice. 

Gerstein a organizat o serie de cursuri de dezvoltare profesională care au avut drept scop să îi instruiască pe profesori cu privire la modul prin care pot modela o mentalitate flexibilă în rândul elevilor lor. Unul dintre principiile-cheie a fost acela de a-i încuraja pe profesori să se vadă pe ei înșiși ca pe niște cursanți și, așa cum elevii sunt cu toții capabili să învețe și să se îmbunătățească, la fel puteau și ei. Profesorii participanți au înțeles faptul că nu îi pot sprijini pe elevi în procesul de conturare a unei mentalități flexibile decât prin oferirea de exemple pozitive în acest sens. De asemenea, profesorii au înțeles faptul că utilizarea unei mentalități flexibile îi va ajuta în toate contextele vieții lor, nu doar la școală.

Atunci când atât profesorii, cât și elevii practică o mentalitate flexibilă, întregul proces de instruire devine mai bun. Carol Dweck punctează faptul că atunci când îi lăudăm pe elevi pentru cât de deștepți sunt, îi ajutăm să își crească stima de sine, însă s-ar putea să îi încurajăm, de fapt, să dezvolte o mentalitate fixă - ceea ce le-ar putea limita potențialul de învățare. Prin urmare, feedback-ul pe care un profesor cu mentalitate flexibilă îl oferă, se concentrează pe munca depusă de către elevi, de-a lungul procesului în care s-au implicat; acest lucru ajutând la maximizarea potențialului. 

5 superputeri ale unui profesor cu o mentalitate flexibilă:

1. Își asumă responsabilitatea pentru îmbunătățirea practicilor utilizate la clasă;
2. Vede eșecurile și feedback-ul primit de la ceilalți ca pe oportunități de învățare și de dezvoltare și îmbunătățire a abilităților;
3. Are un apetit pentru învățare ridicat și caută în mod activ noi oportunități și provocări;
4. Are așteptări reale, pozitive și înalte pentru elevii săi;
5. Este activ, concentrat și conștient de procesul de dezvoltare a unei mentalități flexibile și încearcă să perpetueze această perspectivă și în rândul elevilor săi.

Sfaturi pentru crearea unei culturi de predare a mentalității flexibile

1. Atunci când dorim conturarea unei mentalități flexibile trebuie să înțelegem că este important să apreciem mai mult procesul decât rezultatul. Valorificarea procesului în detrimentul rezultatului poate fi dificilă într-un mediu axat pe rezultate, dar profesorii și liderii educaționali care apreciază mentalitatea flexibilă și beneficiile sale pe termen lung au mai multe șanse să rămână pe drumul cel bun;

2. Profesorii trebuie să caute, să încerce și să aplice diferite metode de predare și strategii de învățare variate, pentru a-i sprijini pe elevi să construiască abilitățile de care au nevoie. Profesorii care îmbrățișează o mentalitate flexibilă și care ies des din zona lor de confort, se adaptează mai rapid în funcție de noile provocări și găsesc cu ușurință noi strategii pentru a își atinge obiectivele;

3. Găsirea strategiilor de predare potrivite, care ajung la elevi și îi ajută să învețe noi deprinderi, ar trebui sărbătorită împreună cu elevii, dar și cu ceilalți profesori. Acest lucru întărește accentul pus pe efort și pe proces. De asemenea, oferă oportunități de a împărtăși învățături valoroase în cadrul comunității școlare;

4. Mentalitatea flexibilă ar trebui promovată la nivelul întregii instituții de învățământ. Împărtășirea succeselor și eșecurilor între profesori și lideri, ajută la stabilirea unei culturi care valorizează provocările și care promovează o mentalitate flexibilă.

Utilizarea unei mentalități cu focus pe creștere aduce nenumărate beneficii asupra comunității școlare și asupra procesului de predare-învățare. 

Iată aici câteva concluzii cu privire la importanța promovării unei mentalități flexibile atât în rândul elevilor, cât și în rândul profesorilor.