Impactul somnului asupra educației. Cum influențează odihna performanța școlară și echilibrul emoțional al copiilor

Somnului și odihna au un impact major asupra educației, al echilibrului emoțional și al sănătății copiilor, iar în consecință, lipsa lor poate aduce pierderi la nivel emoțional, al concentrării, focusului, stării de bine și stării fizice.

• Cât de importantă este arta de a dormi, această deprindere critică în viață și cum îi ajutăm pe copiii noștri?
• Există o legătură directă între durata somnului la preșcolari și capacitatea de concentrare la școală 
• Impactul somnului asupra educației. Patru consecințe majore ale lipsei de somn la copii
• Cum afectează lumina telefonului calitatea somnului?
• Cum putem gestiona impactul somnului asupra educației?  Același autor  propune 12 metode pentru un somn sănătos:

Cât de importantă este arta de a dormi, această deprindere critică în viață și cum îi ajutăm pe copiii noștri?

S-a dovedit prin numeroase studii că somnul de calitate al copiilor contribuie semnificativ la eficiența actului educațional. Rezultatele cercetărilor au demonstrat că prelungirea duratei somnului prin decalarea programului școlar a diminuat problemele comportamentale și psihologice, absenteismul școlar și chiar consumul de alcool și droguri în rândul adolescenților. Impactul somnului asupra educației este unul major, la toate categoriile de vârstă și vom vedea în următoarele rânduri de ce se întâmplă acest lucru.

Există o legătură directă între durata somnului la preșcolari și capacitatea de concentrare la școală 

Lipsa somnului este asociată cu deficit de atenție, control emoțional diminuat și probleme de socializare pe parcursul copilăriei, așa cum o demonstrează un amplu studiu condus în 2017 de un medic pediatru de la Harvard. 

Studiul prezentat în The Harvard Gazette a relevat, prin răspunsurile a peste 1,000 de părinți și profesori, deficiențe importante în ceea ce privește funcțiile executive ale creierului, cum ar fi atenția, memoria pe termen scurt, capacitatea de a raționa și de a rezolva probleme, dar și probleme comportamentale. Acestea au fost vizibile la copiii de 7 ani, în funcție de câte ore de somn au avut la vârste mai fragede.  

"Am descoperit că acei copii care dorm insuficient în perioada preșcolară, dar și în primii ani de școală, au un risc mai mare de a avea o funcție neuro-comportamentală deficitară, încă din jurul vârstei de 7 ani", afirmă Elsie Taveras, profesor de pediatrie la Harvard Medical School și șefă a secției de pediatrie generală la Massachusetts General Hospital for Children, coordonatoarea studiului.

Dar cât trebuie să doarmă, de fapt, copiii? Același articol din Harvard Gazette vorbește și despre timpul de somn recomandat la anumite categorii de vârstă: 12 ore sau mai mult la vârste cuprinse între 6 luni și 2 ani; 11 ore sau mai mult la 3 și 4 ani; 10 ore sau mai mult la 5 și 7 ani. 

Impactul somnului asupra educației. Patru consecințe majore ale lipsei de somn la copii

1. Organizare și Focus

În realizarea performanței școlare, copiii au nevoie de organizare și focus, iar aceste lucruri sunt dependente de un program de somn eficient. Faptul că nu dorm suficient afectează modul în care gândesc copiii. Acesta poate slăbi temporar partea creierului care gestionează organizarea, planificarea și rezolvarea de probleme. De exemplu, le-ar putea fi mai greu să stabilească prioritățile temelor și să se controleze în timpul testelor.

Studiile arată că, atunci când oamenii sunt lipsiți de somn, undele cerebrale intră în tipare asemănătoare somnului în timp ce sunt treji. Acest lucru ajută la explicarea faptului că elevii epuizați par să se "detașeze" de lecție în acele momente.

2. Memoria

Toți știm că memoria este bază în procesul educativ, dar câți sunt cei care cunosc faptul că aceasta este în strânsă legătură cu somnul? Unui creier lipsit de somn îi este mai greu să se concentreze, așa că îi este mai greu să își amintească lucruri noi. De asemenea, un somn insuficient poate îngreuna formarea și memorarea amintirilor pe termen lung. Copiii care sunt obosiți pot lucra mai încet pentru că le este greu să își amintească ceea ce tocmai au auzit sau citit. Dacă învață lucruri noi, este posibil să le uite până a doua zi.

3. Emoții

Când nu își împlinesc orele de somn, copiii au mai puțin control asupra propriilor emoții

Copiii pot deveni capricioși  atunci când sunt obosiți. Este posibil ca ei să aibă mai puțin autocontrol asupra emoțiilor când nu au dormit suficient, comparativ cu restul timpului. Sentimentul de frustrare îi poate face pe copii să-și piardă cumpătul mai ușor în momentul în care întâmpină dificultăți în realizarea temelor sau activităților educaționale.

4. Sănătatea fizică și starea de bine

Lipsa somnului de calitate influențează sănătatea fizică și starea de bine a copiilor. Mai mulți cercetători de la Universitatea din Surrey au declarat pentru BBC faptul că zone precum sistemul imunitar și felul în care corpul răspunde la stres sunt afectate de lipsa unui somn de calitate. De asemenea, privarea de somn poate duce la: scăderea imunităţii, tulburări în menţinerea unei temperaturi constante, creştere în greutate (persoanele private de somn nu-şi pot controla apetitul şi consumă dulciuri în exces pentru a oferi creierului o sursă de energie imediată).

Cum afectează lumina telefonului calitatea somnului?

Folosirea dispozitivelor LED în timpul nopții ne afectează ritmurile naturale ale somnului, calitatea acestuia și gradul de vigilență pe care îl simțim în timpul zilei. Lumina artificială din timpul serii scade semnificativ probabilitatea că veți putea adormi la o oră rezonabilă. De asemenea, utilizarea dispozitivelor cu două ore înainte orei de culcare, poate contribui la scăderea vigilenței în următoarea zi.

În cartea ,,Despre Somn’’, Matthew Walker, subliniază faptul că lumina electronică este clasată pe lista celor cinci factori-cheie responsabili de modificarea duratei somnului și mai ales, a calității acestuia. Un alt punct foarte important legat de acest subiect, atrage atenția asupra luminii LED albastre, care are un impact nociv dublu asupra somnului din timpul nopții, mai ales folosită cu două ore înainte de culcare.

Toate aceste concluzii sunt rezultate în urma unor studii științifice, iar autorul prezintă unul dintre acestea, pe scurt: câțiva adulți sănătoși au locuit două săptămâni într-un mediu de laborator. Această perioadă s-a împărțit în două și o parte dintre adulți, înainte de culcare a citit dintr-o carte în format electronic, de pe un iPad, iar cealaltă parte a adulților s-a axat pe citirea unei cărți tipărite pe hârtie. Concluziile au arătat faptul că lectura de pe iPad a întârziat apariția stării de somn cu până la 3 ore.

Cum putem gestiona impactul somnului asupra educației?  Același autor  propune 12 metode pentru un somn sănătos:

1. Creează un program riguros de somn pentru copiii școlari și preșcolari, dar și pentru restul familiei. Setează un reminder pentru ora de culcare. Adesea facem asta lucru pentru a ne trezi, dar nu și pentru a merge la somn.
2. Sportul este o activitate benefică pentru sănătatea noastră, dar nu foarte târziu în zi, nu mai  târziu de două-trei ore înainte de somn.
3. Să evităm cofeina deoarece cafeaua, cola, anumite ceaiuri și dulciuri conțin aceste stimulent, iar efectele sale pot avea nevoie și de 8 ore pentru a dispărea complet.
4. De evitat orice conține alcool înainte de somn deoarece poate da persoanei tendința de a se trezi pe timpul nopții de mai multe ori.
5. Mesele copioase sunt întotdeauna o plăcere, însă consumate la ore târzii, pot influența în mod negativ odihna noastră.
6. De evitat, pe cât posibil, orice medicament care poate afecta sau întârzia somnul. Tot aici intră și orice remediu naturist pentru tuse, răceli sau alergii deoarece unele dintre ingredientele lor pot interacționa cu tiparele somnului.
7. Un pui de somn după-amiază poate să compenseze o carență de somn, însă aceste sieste după ora 15, fac mai dificil adormitul noaptea.
8. Înainte de somn, faceți o activitate plăcută și relaxantă, cum ar fi cititul sau ascultarea unei melodii liniștitoare.
9. O baie caldă înainte de culcare este esențială, deoarece imediat după această activitate, poate începe scăderea temperaturii din corp, fapt ce poate da o stare de somnolență și relaxare.
10. Dormitorul să fie întunecat și fără gadgeturi deoarece luminile puternice și zgomotele emise de către acestea vă pot distrage de la somn.
11. Lumina naturală a soarelui din timpul zilei, poate favoriza apariția unui somn sănătos, astfel, specialiștii recomandă expunerea la lumina soarelui, minim 30 de minute pe zi.
12. Anxietatea generată de incapacitatea de a dormi poate alunga somnul. Așadar, dacă trec 20 de minute de când ești în pat și nu poți să adormi, ridică-te și fă ceva relaxant, până te simți din nou somnoros. Anxietatea generată de faptul că nu poți să dormi, va face și mai greu adormitul.

Astfel, odihna – pilon esențial în dezvoltarea psihică și fizică – este influențată de foarte mulți factori, iar la rândul ei, are efecte asupra procesului de învățare și a stilului de viață al copiilor. Impactul somnului asupra educației, așa cum am descoperit în rândurile de mai sus, este unul major și ar trebui să le asigurăm copiilor necesarul de somn și de odihnă.