Fete în STEM: Să le vedem și să le recunoaștem competențele

Toată copilăria am auzit că „Matematica este pentru băieți, iar româna este pentru fete.”, acest lucru având un impact foarte mare asupra alegerilor pe care eu, colegele și prietenele mele le-am făcut de-a lungul timpului. Mai târziu, ca masterand la Științele Educației și creator de conținut la Kinderpedia, am revenit asupra subiectului implicării fetelor și femeilor în știință și iată ce am aflat. 

În prezent, doar 28% din totalul cercetătorilor din lume sunt femei. De la Marie Curie, în 1903, doar 17 femei au câștigat un premiu Nobel pentru fizică, chimie sau medicină, față de 572 de bărbați.

Educația STEM capătă tot mai multă importanță. Ea este o parte esențială a unei economii globale interconectate. STEM cuprinde o gamă de discipline precum: științe, tehnologie, inginerie și matematică. 
Georgette Yakman, a introdus conceptul STEAM. Ea consideră că între știință și artă există o conexiune ce corespunde sistemului socio-economic global și că e benefic să fie tratate împreună.   

Fete în STEM: Ce spun datele cercetărilor?

Cercetările arată că femeile au un randament cu 33% peste medie atunci când activează în unele arii STEM, dovedindu-se foarte productive.

Decalajul de gen în studiul domeniilor STEM devine mai evident când elevii încep să aleagă  specializarea și fac alegeri cu privire la ce subiecte să studieze. 

DE EXEMPLU:  un studiu din Marea Britanie a constatat că la vârsta de 10-11 ani, băieții și fetele au ales domenii STEM aproape în mod egal, 75% dintre băieți și 72% dintre fete raportând că au învățat lucruri interesante în știință. Până la vârsta de 18 ani, această proporție a scăzut la 33% pentru băieți și 19% pentru fete, cifre care măsoară participarea la studii STEM avansate. Acolo, băieții au început să renunțe la subiectele STEM pe măsură ce abordau studii de nivel avansat, în timp ce fetele au decis să renunțe mult mai devreme.

Deși datele comparabile la nivel global privind alegerea subiectului în învățământul secundar sunt limitate, datele din TIMSS - Trends in International Mathematics and Science Study - arată că în majoritatea țărilor, majoritatea studenților înscriși la cursuri avansate de matematică și fizică erau pentru băieți. Proporții mari de femei sunt înscrise în inginerie, producție și construcții în Asia de Sud-Est, în timp ce aceste proporții sunt mai mici în Africa subsahariană, America de Nord și Europa.

„Cu cât mai multe experiențe practice primește o fată în timpul educației sale, cu atât mai mare este interesul ei pentru STEM" (Microsoft, 2017).

Rolul familiei în susținerea fetelor de a activa în STEM

Unele cercetări indică faptul că alegerile de carieră ale fetelor sunt influențate mai mult de așteptările părinților lor, în timp ce băieții sunt mai influențați de propriile interese.

Părinții, familia și grupurile de colegi joacă un rol important în modelarea atitudinilor fetelor față de STEM, încurajându-le sau descurajându-le să urmărească studii și cariere legate de domeniu. Convingerile și așteptările părinților și ale familiei cu privire la STEM sunt ele însele influențate de nivelul educațional, statutul socio-economic și normele sociale în general. 

S-a constatat că mamele au o influență semnificativ mai mare asupra deciziilor fiicelor lor de a studia STEM decât asupra deciziilor fiilor lor în mai multe contexte. Relațiile între colegi influențează credințele, comportamentele, performanța academică și motivația copiilor, în special în timpul adolescenței. Elevii cu prieteni care apreciază științele exacte și își doresc performanță în acest sens, sunt mai predispuși să aprecieze ei înșiși matematica și știința.

Profesorul poate influența opțiunea pentru STEM a fetelor

O cercetare revoluționară efectuată de Microsoft a arătat că opiniile majorității fetelor, cu privire la studiul STEM, se pot schimba în doar câțiva ani. Compania de tehnologie a întrebat 11.500 de femei cu vârste cuprinse între 11 și 30 de ani din 12 țări din Europa despre atitudinea lor față de STEM. Această cercetare unică a arătat că: 

• Majoritatea fetelor devin interesate de STEM la vârsta de 11 ani și jumătate, dar acest interes începe să se diminueze până la vârsta de 15 ani.
• Mai mult de jumătate (57%) dintre tinerele europene intervievate de Microsoft au declarat că, dacă ar fi avut un profesor care le-ar fi încurajat să urmeze o carieră în domeniul STEM, ar fi fost mult mai probabil să urmeze această cale profesională.

Astfel, rolul profesorului este de a crea condițiile pentru inovație și creativitate, mai degrabă decât de a transmite cunoștințe, formule și teoreme. Procesul poate avea la bază învățarea prin descoperire.

Cum să inspirăm fetele în studiul STEM?

Iată doar câteva modalități excelente de a inspira fetele în domenii STEM:

• Elimină stereotipurile și transmite încredere

Crearea unui mediu de învățare neutru din punct de vedere al genului poate ajuta în acest sens. Un mediu de învățare neutru din punct de vedere al genului nu este neapărat unul fără gen. Mai degrabă, este un mediu în care profesorii și cursanții evită stereotipurile de gen și urmăresc să se asigure că toți cursanții sunt apreciați, respectați și tratați în mod egal.

• Înconjoară fetele cu alte persoane care au experiență STEM sau oferiți modele din istoria Științelor 

Cercetările au arătat că fetele care întâlnesc modele STEM raportează mai multă pasiune pentru toate materiile STEM (Microsoft, 2018), dar și o creștere a încrederii în sine. Încearcă să asiguri un echilibru de gen atât în ceea ce privește figurile istorice, cât și cele contemporane. Numeroase studii au constatat că oferirea de modele pozitive fetelor are potențialul de a reduce convingerile limitate de stereotipuri.

Invită profesioniști STEM în școală pentru a oferi o perspectivă asupra traseelor lor profesionale și a propriei experiențe. Atunci când fetele stabilesc o legătură cu un model din STEM, șansele ca interesul lor să crească sunt foarte mari.

• Cultivă un mediu propice creativității 

Oferă posibilități de a exersa și stimula creativitatea, a demonstra înțelegerea, rezolvarea problemelor, elemente care au fost identificate ca fiind competențe esențiale în performanța din domeniile STEM (Baine, 2009). Fetele sunt motivate atunci când li se oferă oportunități de a aborda proiectele în felul lor, exercitându-și preferințele personale și creativitatea. Implicarea în rezolvarea creativă a problemelor încurajează, de asemenea, elevii să accepte eșecul ca parte a procesului de învățare, dezvoltând reziliența.

• Încurajează formarea unei mentalități flexibile 

Multe persoane, inclusiv fetele, au concepția greșită că succesul în materiile STEM este rezultatul unei abilități naturale și că băieții au mai multe abilități naturale la aceste materii, în special la matematică. A crede că succesul se datorează capacității naturale este descris ca având o „mentalitate rigidă", în timp ce a crede că succesul se datorează efortului și persistenței este descris ca având o „mentalitate flexibilă", așa cum afirmă Dweck în 1986. Cercetările au arătat că băieții tind să atribuie succesul propriilor eforturi și eșecul factorilor externi, în timp ce fetele fac contrariul (Dweck, 1986; Murphy, 2000).

• Combină tehnologia cu proiecte bazate pe pasiune 

Oferă fetelor oportunități multiple și susținute de a se implica, în special în domeniul tehnologiei. Implicarea fetelor în tehnologie este adesea mai restrictivă și mai puțin autonomă decât cea a băieților, iar fetele primesc adesea mai puțin sprijin și încurajare din partea părinților pentru a utiliza computere și produse tehnologice (Vekiri, 2013)

Carierele STEM sunt deseori menționate ca fiind locurile de muncă ale viitorului, care stimulează inovarea, bunăstarea socială, creșterea favorabilă incluziunii și dezvoltarea durabilă. UNESCO acordă o atenție deosebită acestei probleme prin cercetare, politici și activități de consolidare a capacităților și ca parte a eforturilor sale de promovare a emancipării fetelor și femeilor prin educație.

Kinderpedia susține educația STEM a copiilor, iar în anul 2021 a fost alături de First7 în organizarea webinarului cu tema „STEM în Educația Timpurie”, cu scopul de a explora, alături de Pamela Mundy, expertul internațional în educația timpurie, cele mai recente descoperiri în domeniul învățării prin investigație.

Tehnologia are un rol important în facilitarea accesului la educație, inclusiv în domeniul STEM. Kinderpedia permite profesorilor să antreneze elevii de la clasă în proiecte colaborative. Îi ajută să dea feedback rapid și personalizat. Totodată, aplicația permite familiei să urmărească parcursul copilului. Când recunosc devreme aptitudinile și interesele copiilor, părinții îi pot îndruma și susține în alegerile academice. Astfel, vor fi mai puțin înclinați să ia decizii bazate pe clișee sociale și culturale și mai mult pe pasiunile proprii.  

Află mai mult 

Ramona Coleașă, licențiată în Pedagogie la Facultatea de Psihologie și Științele Educației și în prezent studentă la programul de master Managementul și Evaluarea Organizațiilor și Programelor Educaționale, la Universitatea din București, urmează o carieră în domeniul educației, fiind pasionată de învățare și cercetare.
Este creator de conținut la Kinderpedia, iar de-a lungul timpului s-a remarcat prin diversele activități de voluntariat în același domeniu.