Alimentație pentru copii: influențe asupra dezvoltării copilului

În ultimii ani, discuțiile despre alimentație au devenit un subiect tot mai des abordat în literatura de specialitate ce vizează dezvoltarea copiilor. Ceea ce mănâncă și beau copiii în primii ani de viață le poate influența dezvoltarea ulterioară. Obiceiurile alimentare generale se formează în primii câțiva ani de viață; prin urmare, este important să ajutăm copiii să își formeze rutine alimentare echilibrate și sănătoase, încă de timpuriu. 

Alimentație pentru copii: indicator al unei dezvoltări echilibrate

Alegerile alimentare pe care le facem influențează semnificativ funcționarea întregului nostru organism. O dietă sănătoasă, cu cantități adecvate de substanțe nutritive, ar trebui să fie consumată în mod regulat, pentru a ne menține celulele și organele - inclusiv creierul - sănătoase.

Creierul este cel mai complex organ al corpului uman. De-a lungul vieții, creierul monitorizează operațiunile și activitățile noastre zilnice și comunică cu alte organe, coordonându-le funcțiile. Nutriția adecvată care se găsește într-o dietă sănătoasă poate îmbunătăți multe funcții cerebrale, în timp ce o dietă săracă poate avea un efect negativ asupra funcțiilor noastre cognitive. 

O alimentație sănătoasă pentru copii este fundamentul unui creier fericit!

Cum influențează alimentația funcțiile creierului

Există o relație directă între alimentele pe care alegem să le consumăm și funcționarea creierului nostru. Memoria, plasticitatea și flexibilitatea creierului și gândirea logică sunt doar câteva dintre principalele paliere influențate de către nutriția pe care ne-o construim. O alimentație adecvată și sănătoasă poate fi benefică pentru creier în mai multe moduri pozitive. În primii ani de viață, activitatea cognitivă este intensă; prin urmare, obiceiurile alimentare sănătoase ar trebui formate încă de timpuriu și menținute de-a lungul întregii vieți.

Jacka și Kremer (2011), doi specialiști în alimentație pentru copiii, afirmă faptul că atunci când sunt consumate prea multe alimente și băuturi sărace din punct de vedere nutrițional, cu un conținut ridicat de grăsimi adăugate, zaharuri și sare, cum ar fi acadelele, chipsurile și alimentele prăjite, favorizează apariția unor probleme emoționale și comportamentale la copii și adolescenți. 

Pentru a ne asigura că starea generală de bine a copiilor este ridicată, că au un nivel optim de energie și că își antrenează memoria și gândirea logică, trebuie să îi ajutăm să își creeze rutine sănătoase de nutriție. O dietă cu o gamă variată de alimente ajută la menținerea unei combinații echilibrate de mesageri ai creierului. Precum celelalte organe din corpul nostru, creierul beneficiază și el de un aport constant de micronutrienți. Antioxidanții din fructe și legume mențin creierul sănătos și îl ajută  să funcționeze în parametrii normali pentru o perioadă mai lungă de timp. 

Fără micronutrienți puternici, cum ar fi vitaminele B6, B12 și acidul folic, creierul nostru ar fi predispus la un declin mental. Cantitățile de minerale precum: fier, zinc și sodiu sunt, de asemenea, fundamentale pentru sănătatea creierului și pentru dezvoltarea cognitivă timpurie. Creierul uman utilizează aproximativ 20% din resursele noastre energetice. Cea mai mare parte a acestei energii provine din carbohidrați. Găsești aici mai multe informații despre cum funcționarea creierului nostru este fundamental influențată de alimentele pe care le consumăm. 

Alimentație pentru copii: recomandările specialiștilor

Specialiștii din domeniu subliniază faptul că, pentru o alimentație sănătoasă pentru copii și pentru ca aceștia să aibă un creier fericit și sănătos, este indicat să ne ghidăm după următoarele linii directoare și să includem în meniul copiilor următoarele: 

Carbohidrați:

• Cartofi, pâine, orez, paste, cereale, ovăz etc.
• Influențează nivelul de energie. Carbohidrații cu amidon sunt cea mai bună sursă de energie pentru copilul în creștere.

Proteine:

• Carne slabă, produse Lactate, ouă, soia, pește etc. 
• Copilul în creștere ar trebui să mănânce cel puțin de două ori pe săptămână pește, în special tipurile de pește cu o cantitate considerabilă de omega 3 (somon, sardine etc.)

Grăsimi:

• Unt, biscuiți, patiserie, torturi, untură etc.
• Copilul în creștere are nevoie de unele grăsimi, însă acestea trebuie să fie introduse în nutriția copilului în cantitățile potrivite.

Calciu:

• Lapte, iaurt, brânză, tofu, legume verzi, pâine etc.
• Pentru oase puternice și dinți sănătoși.

Vitamina C

• Citrice, roșii, cartofi, brocoli, fructe de pădure, ardei, varză de Bruxelles
• Imunitate, piele sănătoasă, gingii și dinți sănătoși, oase etc.

Vitamina A:

• Lapte, iaurt, morcovi, spanac, ardei roșu, portocale, ouă, brânză
• Pentru o piele sănătoasă, sistem imunitar bun, ochi sănătoși.

• Ouă, ulei de pește, cereale, soia etc.
• Ajută în procesul de creștere și menține mușchii și oasele sănătoase.

Cantitatea maximă zilnică de sare pe care ar trebui să o consume copilul în funcție de vârstă: între 4 și 6 ani - 3 grame de sare pe zi (1,2 g de sodiu); între 7 și 10 ani - 5 grame de sare pe zi (2,0 g de sodiu); peste 11 ani- 6 grame de sare pe zi (2,4 g de sodiu).  

Știm că hrănirea copiilor cu alimente adecvate contribuie la creșterea și dezvoltarea lor. Dar există un număr tot mai mare de cercetări care arată că ceea ce mănâncă copiii poate afecta nu numai sănătatea lor fizică, ci și starea lor de spirit, sănătatea mintală și învățarea.

Cercetările sugerează că o alimentație sănătoasă și nutritivă poate îmbunătăți sănătatea mintală1, poate spori abilitățile cognitive, cum ar fi concentrarea și memoria și poate îmbunătăți performanța școlară.

Atunci când copiii au o dietă sănătoasă, cu o mare varietate de fructe și legume în această dietă, ei au performanțe mai bune în clasă.

Copiii sunt influențați de ceea ce văd la persoanele din jur. Pentru o alimentație sănătoasă pentru copii este esențial ca întreaga familie să practice un stil de viață echilibrat, energic, cu o alimentație bună și mișcare. Este important să oferim un bun exemplu, mâncând sănătos și împreună, în familie, cât mai des posibil. Nutriția atât pentru adulți, cât și pentru copii se bazează pe aceleași principii: toată lumea are nevoie de aceleași tipuri de nutrienți - cum ar fi vitaminele, mineralele, carbohidrații, proteinele și grăsimile. Cu toate acestea, copiii au nevoie de cantități diferite de nutrienți specifici la vârste diferite și este indicat să echilibrăm dieta, ținând cont de părerile specialiștilor. 

Îți recomandăm și Alimentație echilibrată și obiceiuri sănătoase în perioada sărbătorilor

Cum susține Kinderpedia planificarea unui meniu sănătos pentru copii

Știm cât de importantă este alimentația copilului, mai ales în primii ani de viață, dar și cât de dificil este să te bazezi pe ce spune un copil de 3-4 ani în ceea ce privește mesele pe care le-a avut la grădiniță, despre ce și cât a mâncat. În modulul Meniu Săptămânal regăsești toate informațiile despre mesele zilnice ale copiilor. De asemenea, creezi meniul, adaugi valori nutriționale și cantități, pentru ca apoi să selectezi apetitul copiilor, părinții având acces la toate aceste informații în timp real, iar cadrele didactice economisesc timp prețios în cazul în care aceste detalii ar fi trebuit să fie transmise prin alte canale.